小年也意味著人們開始準備年貨，準備干干凈凈過個好年，表示新年要有新氣象，表達了中國勞動人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。

民間，小年的習俗有很多。若細細品味，都不無道理。

古時，過小年有“官三民四船五”的傳統：

官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。

那時，祭灶日的地位僅次于中秋節，在外做官、經商或讀書者，都要在祭灶日前趕回家團圓，吃自家做的祭灶糖果，以求灶神祈福、來年全家平安。

傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。

一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。

玉帝知道后，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。

老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。

于是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財運。

小年是整個春節慶祝活動的開始和伏筆，是盛大春節的序幕開端。

在小年，人們開始準備年貨，干干凈凈過個好年。

每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃房間庭院，撣拂塵垢蛛網，干干凈凈迎春節。

北方稱為“掃房”，南方也叫“撣塵”。

因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有除“陳”(塵)布新的含義，其用意是把一切“窮運”“晦氣”統統掃出門，寄托了人們破舊立新的美好愿望。

小年以后，家家戶戶都要寫春聯。

民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼。

大門上的對聯，是一家的門面，特別重視，或抒情，或寫景，內容豐富，妙語聯珠。

灶糖，外面有一層芝麻，里邊是用麥芽糖凝固而成的，有健脾胃、滋陰清火、潤肺止咳的功效。

民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。

于是人民便敬獻祭灶，意為用糖糊住灶王爺嘴，上天后說些甜言蜜語。